Эхолот - это прибор, использующийся для идентификации предметов в водной среде, определяющий профиль дна и расстояние до донной поверхности. Принцип действия эхолота основан на прохождении звуковых волн в жидкости на большие расстояния без значительных потерь.

Погруженный в воду, эхолот излучает звуковые колебания различной частоты, которые, конусообразно распространяясь, отражаются от дна и от предметов, находящихся в водной среде.

Отраженные звуковые колебания затем принимаются эхолотом, обрабатываются по определенным алгоритмам и предоставляются пользователю в виде понятной ему информации.

Хорошие эхолоты способны показать на своем дисплее линию донной поверхности, физические характеристики грунта и даже плавающих в воде рыб! Помехи при звуковой локации могут создать слои воды, имеющие разную температуру. В этом случае излучаемая волна может отражаться от границы водных слоев, не проникая сквозь них, и интерпретироваться, как твердая поверхность. Применяются эхолоты широко, ими обычно оснащаются водные суда, приобретают такие приборы и рыбаки.