Известно, что солнце и дожди разрушают деревянные постройки. Чтобы дерево дольше служило, люди его выкрашивают. Раньше для покраски амбара богатые фермеры старались использовать дешевую краску, так как эти сооружения были больших размеров. Сурик - порошок закиси железа, дающий в результате красный цвет, был на то время самым недорогим. Поэтому расчетливые фермеры некоторых стран именно его и использовали. Таким образом  красить амбары в красный цвет стало традицией. Это происходило в основном в районах Среднего Запада, Нью-Йорке.
   Но было много амбаров и не красного цвета. Это касалось бедных фермеров - они их вовсе не красили. Дерево, спустя время, приобретало серый цвет. В некоторых районах на юге Среднего Запада популярным цветом был белый.